创造历史、夺得美网女单冠军的大阪直美，上个周末成了世界体坛最受关注的一颗明星。
人们同时也知道了，她是一位非典型性日本球员——海地和日本的混血球员，且3岁就去了美国，是在美国网球体系下成长起来的职业球员。
说到混血运动员，中国其实也有。 比如男篮的丘天、男排的丁慧，丁慧甚至一度入选过国家队。但混血选手确实是中国体坛的“少数派”。相比来说，混血运动员在日本体坛已是司空见惯，甚至可以说，“混血”本身就是日本体育发展模式中的一环。
丘天的父亲是尼日尼亚人，母亲是北京人。
丁慧的父亲是南非人，母亲是杭州人。
如今，在东京奥运会临近的这个档口，日本的这股“混血风潮”正在迅猛地滋长，我们可以看到很多年轻的混血运动员加入日本国籍，为日本争夺荣誉。
最典型的莫过于短跑。日前进行的雅加达亚运会男子4X100米接力比赛中，最终夺冠的日本队再次让世界看到他们在这个项目上的绝对优势。而第四棒剑桥飞鸟就是是混血选手（父亲是牙买加人，母亲是日本人）。我们在里约奥运会就见识到了这位混血选手的力量，他紧随“闪电”博尔特跑过终点的一幕令人记忆犹新，他冲刺能力十分出色，前程不行的他，在接力中，行间距可以与10秒水平的选手抗衡。
2016年8月19日，日本队选手剑桥飞鸟、桐生祥秀、饭塚翔太与山县亮太(从左至右)在赛后身披日本国旗庆祝。当日，在2016年里约奥运会男子4X100米接力决赛中，日本队以37秒60的成绩获得亚军。
日本是亚洲男子4x100米接力的霸主，但中国男子接力队一度成功超越他们。由苏炳添、张培萌领衔的中国接力队，在仁川亚运会跑出了37秒99的成绩夺冠，打破了日本保持的亚洲纪录。后来的北京世锦赛，赢的依然是中国队，在预赛创造的37秒92再次打破亚洲纪录，并且史无前例获得亚军，似乎已经奠定“亚洲之王”的地位。然而来到里约奥运会，日本实现了大逆袭，他们创造历史地夺得银牌并打破了此前中国队创造的亚洲纪录，而剑桥飞鸟，就是日本在里约之前雪藏的秘密武器。 另外，还有一位更年轻的混血短跑好手——萨尼·布朗（父亲加纳人、母亲是日本人），1999年出生的他，在去年日本田径运动会暨伦敦世锦赛选拔赛上跑出10.05秒获得冠军。随着年龄增长，相信他的成绩还会进一步提升。
萨尼·布朗的父亲是加纳人、母亲是日本人。
众所周知，日本足球曾经有过一段时间，刮起过“归化风潮”，也使得日本成为世界上最早出现混血球员的足球队之一。最著名的例子就是田中斗笠王。他出生于巴西的圣保罗，父亲是日本、巴西混血，母亲是意大利、巴西混血。2003年他加入日本国籍并开始为日本国家队效力，还参加过2010年的南非世界杯。
2010年6月19日，在德班举行的2010年南非世界杯足球赛E组的第二轮比赛中，日本队以0比1负于荷兰队，日本队队员田中斗笠王在比赛中控球。
在篮球项目上，最为知名的日本混血球员当属女篮的渡嘉敷来梦，和男篮的八村塁，他们帮助日本男女篮取得了之前从未有过的骄人战绩。渡嘉敷来梦（父亲是日美混血，母亲则是日本人）被日本媒体誉为“百年一遇的逸材”，“改变日本篮球的至宝”。2013年第25届女篮亚锦赛期间作为主力带领队伍时隔43年重夺亚锦赛冠军，决赛中对阵韩国一人独得20分18个篮板，入选五佳阵容并被评为MVP。
2016年8月8日 ，在2016年里约奥运会女篮小组赛中，日本队以82比66战胜巴西队，日本队球员渡嘉敷来梦在比赛中上篮。
八村塁今年只有20岁，他父亲来自西非的贝宁，母亲是日本人。他曾在U17世青赛场均得到22.6分和6.6个篮板，当选赛事的得分王，也成为日本篮球历史上首个在世界大赛中荣膺得分王的球员。去年夏天举行的U19世青赛上，八村塁场均砍下20.6分，位列得分榜第二，场均还能抢下11个篮板，位列篮板榜第三。同时，八村塁的场均效率值高达23.7，位列所有球员中第一位，帮助日本队获得了该项赛事中最好的第十名的成绩。在美国权威选秀网站上，八村塁一直排在明年NBA选秀大会的乐透区，一旦以乐透身份被选中，他将成为自姚明和易建联之后，顺位第三高的亚洲球员。
八村塁已经成为日本男篮最强力的武器。
在其他项目上的混血运动员已经帮助日本拿到不少成绩，比如：2004年为日本夺得了奥运会男子链球金牌的运动员室伏广治，父亲是日本人，母亲是罗马尼亚裔匈牙利人。2016年里约奥运会男子柔道90公斤级冠军贝克茉秋，父亲是美国人，母亲日本人；网球双打专家麦克拉奇兰的父亲是新西兰人……
日本混血运动员迎来井喷是有心而为，还是无心插柳？答案其实很明显。再说回大阪直美，这位美国体系里成长起来的选手，之所以在自己18岁时选择日本作为国籍，很大一部分原因是日本奥委会的优秀人才培养计划——从她还未成年开始，日本已经对其进行了关注和资助。
据了解，东京成功申办2020年奥运会后，日本奥委会也制定了人才培养计划，广泛考察所有父母一方是日本人的混血儿，然后考察其天赋，并让他们为日本效力。这份计划吸引了很多拥有日本血统的选手，纵观各个项目，极具天赋的混血运动员在日本体坛已经具备了不小的规模。
大阪直美的成功，很可能对这一现象形成进一步的催化，各个体育协会将受到鼓励，将选材的目标、支持的力度，更多偏向混血运动员。不出意外，一支相较现在更为庞大的“混血天团”，将出现在2年后的东京奥运会，成为与中国军团扳手腕的力量之一。